MEI: a Mido le novità nel settore macchine taglio lentiMEI: new developments in the sector of lens cutting machines at Mido

Il presidente Sonzogni: "la sfida? mantenere la supremazia tecnica e la qualità del servizio" Stefano Sonzogni, presidente e direttore tecnico di MEI, non ha dubbi: "Per noi Mido – dice - rappresenta l'appuntamento fieristico più importante dell'anno. Anche grazie alla vicinanza geografica, abbiamo la possibilità di esporre tutta la nostra gamma di macchine per il settore taglio lenti. Innanzi tutto ci interessa capire come i nostri clienti percepiscono il nostro prodotto e il nostro servizio. La fiera è una occasione unica di incontro, innanzi tutto con le aziende già nostre clienti. Naturalmente ci aspettiamo di incrementare i nostri contatti, e speriamo di concludere positivamente le trattative già in corso. Anche quest'anno abbiamo qualche novità da presentare, e ci auguriamo che quello che proponiamo possa contribuire a migliorare la produzione della nostra clientela. Speriamo infine di capire cosa sta facendo la concorrenza, e ricerchiamo indicazioni che ci aiutino a direzionare la ricerca e sviluppo di progetti futuri".   - Il vostro è un osservatorio un po' diverso. Ma come valutate le aspettative del settore occhialeria per il 2014 e soprattutto come ve lo aspettate per la vostra azienda? "La nostra produzione non copre tutti gli aspetti del mondo occhiali, tuttavia secondo noi, nonostante la flessione generalizzata che tutti i settori produttivi stanno patendo, quello dell'occhialeria dimostra di mantenere una buona vivacità. Basandoci sulle notizie diffuse dalla stampa specialistica e anche sul flusso di ordini di nostre macchine possiamo dire che è evidente come, in un momento di crisi economica come quello attuale, il mercato che ruota intorno all'occhiale ha sofferto in maniera limitata della congiuntura sfavorevole. Naturalmente questo non vale per tutti gli operatori coinvolti. Chi ha avuto la forza e la lungimiranza di cambiare il modo di essere e pensare al prodotto occhiale ha prosperato. Chi non ha saputo seguire il cambio del vento (ma vorrei dire anche andare contro) ha subito maggiori perdite. Per quanto ci riguarda pensare controvento è quasi patologico, e questo fino ad ora ci ha favorito e ci ha aperto nuove opportunità di mercato. Senza dubbio il 2014 ci vedrà ancora spingere ostinatamente le nostre macchine verso obiettivi di maggiore produttività, affidabilità e facilità d'uso. E magari come spesso ci è successo, in questa ricerca dell'eccellenza, qualche nuova idea potrà scaturire ed aprirci ulteriori possibilità di crescita".   - Fra chi ha subito contraccolpi economici dalla crisi e chi ne è rimasto indenne, voi come vi ponete? "Grazie ai forti cambiamenti in atto nel processo di taglio lenti, per ora la nostra azienda non risente di flessioni nel flusso degli ordini. Sicuramente in futuro si potrà assistere a fenomeni di saturazione, soprattutto perché a causa della situazione economica in generale, il mercato dell'utente finale non si sta espandendo affatto; inoltre il nostro è un prodotto molto duraturo. Ci sono poi i concorrenti, che sicuramente non staranno alla finestra. Va però detto che molti dei cambiamenti nel processo di taglio lenti sono stati innescati proprio da noi, e questo continua a darci un significativo vantaggio competitivo. Questa situazione potrebbe essere destinata presto a cambiare, data la presenza attiva di forti competitori internazionali. La sfida che dobbiamo affrontare oggi è mantenere la supremazia tecnica e la qualità del servizio; nonostante la crescita del parco macchine installate e la crescita dell'azienda stessa, vogliamo continuare ad essere vicini all'utilizzatore finale per condividerne i bisogni. Mantenere il vantaggio competitivo producendo in Italia, dove si sa i costi non sono bassi, significa per noi dover esprimere una supremazia tecnologica ineguagliata.   - E' difficile chiedervi le novità che presentate a MIDO di quest'anno perchè rappresentate un comparto che si rivolge ai tecnici. Però... "In anteprima assoluta presentiamo il gruppo di ispezione e carico automatico con tecnologia TBA anche per la Mei641, la nostra soluzione "mid range" per piccoli e medi laboratori di montaggio. La tecnologia TBA, che permette il contemporaneo controllo del potere e il taglio senza ausilio di blocchetti di centraggio, è ampiamente collaudata sulla macchina Bisphera a doppia testa, tanto che il termine un po' scherzoso TBA (Throw the Block Away) è entrato a far parte del lessico comune nel mondo delle lenti correttive. Renderla disponibile per la Mei641 era un "must". Ripresentiamo in veste definitiva la nuova EzFit, già esposta lo scorso anno come prototipo. Essa rappresenta il completamento della nostra gamma di edger per il segmento piccoli laboratori e punti vendita di gamma alta o di alti volumi. Con questa macchina ci prefiggiamo un unico scopo: dimostrare che il taglio lenti con macchine dotate di mole è obsoleto, e che solo chi passerà al metodo fresatura, la cosiddetta "milling technology" potrà sopravvivere in futuro. Infine presentiamo un sistema di rilevamento senza contatto di forme complesse e fori basato su telecamera e ottiche ottimizzate, chiamato ShapeFinder 2.0, il quale supportato da un software di analisi delle immagini sviluppato internamente dal nostro reparto R&D, permette il rilievo della forma lente in modo molto preciso, si integra e supporta la creazione di progetti speciali per montature sportive. Insieme con queste novità esporremo naturalmente le nostre macchine standard BispheraTBA per alti volumi di taglio di lenti correttive, Sphera2plusXL per taglio di lenti da sole e mascherine di ogni tipo e Sphera3, la nostra sagomatrice ad altissima produttività per lenti da sole e da presentazione". President Sonzogni: "the challenge? Maintaining technical supremacy and quality service" Stefano Sonzogni, MEI president and technical director, has no doubts: "For us" – he said - "Mido is the most important exhibition appointment of the year. Thanks also to its geographical closeness, we can exhibit our entire range of machinery for the lens cutting sector. Primarily, we are interested in knowing how our customers perceive our products and service. Above all, the exhibition is a unique occasion for meeting the firms that are already our customers. Obviously, we expect to increase our contacts and we hope that we will bring ongoing negotiations to a positive conclusion. Again this year we have some new products to present and we hope that our proposals will contribute to improving our customers' productivity. Lastly, we hope to find out what our competitors are doing and look for indications that will help us to keep the research and development of future projects on the right track.   - Your perspective is slightly different, but how do you evaluate the expectations for the eyewear industry in 2014 and, above all, what are your company's expectations? "Although our products do not cover all the aspects of the eyewear world, in our opinion and despite the general downturn that all manufacturing sectors are enduring, the eyewear industry is still quite lively. Based on news published in the trade press and the flow of orders for our machines, we can say that it is obvious that at a time of economic crisis like the present, the market that revolves around eyewear has suffered from the unfavorable economic situation only to a limited extent. Naturally, this does not apply to all the operators involved. Those who had the strength and farsightedness to change their ways and think about eyewear have prospered. Those who were unable to follow the change in wind direction (but also to head into the wind) had the biggest losses. As far as we are concerned, thinking upwind is almost pathological but so far it has been in our favor and has opened up new market opportunities. Without a doubt, in 2014 we will stubbornly continue to drive our machines toward objectives of greater productivity, reliability and ease of use. And frequently in our search for excellence, some new ideas come up that will open up new possibilities for growth".   - Some have felt the backlash of the crisis while others have escaped, what is your situation? "Thanks to the considerable changes made to the lens cutting process, so far our company has not seen a decline in the flow of orders. Of course, in the future we could see saturation, especially because the end-user market is not growing at all due to the economic situation in general; moreover, our product lasts for a long time. Then there are the competitors who certainly won't be twiddling their thumbs. However it has to be said that we ourselves instigated many changes in the lens cutting process and this continues to give us a significant competitive advantage. But this situation could change very soon given the active presence of strong international competitors. The challenge facing us today is the maintenance of our technical supremacy and the quality of our service; despite the increase in the number of machines installed and the growth of the company itself, we want to continue to be close to end users and share their needs. For us, maintaining a competitive advantage by manufacturing in Italy, where we know that costs are not low, means expressing unparalleled technological supremacy".   - It's difficult to ask you what new developments you'll present at MIDO this year because your segment targets technicians. But... "We will be presenting the very first preview of the automatic inspection and loading unit with TBA technology also for the Mei641, our mid-range solution for small and mid-sized assembly laboratories. TBA technology permits the simultaneous control of power and cutting without the help of centering blocks; it has been fully tested on the double-head Bisphera, so much so that the fairly jocular term TBA (Throw the Block Away) has become a part of the regular lexicon in the corrective lens world. Making it available for the Mei641 was a must. We will be presenting the final version of the new EzFit, the prototype of which was exhibited last year. It represents the completion of our range of edgers for the segment of small laboratories and high-end or large volume outlets. We have established a single aim for this machine: to demonstrate that cutting lenses with machines equipped with a grinder is obsolete and that only if you change to milling technology will you survive in the future. Lastly, we will present ShapeFinder 2.0, a contact-free complex lens shape and hole detection system. Based on a camera and optimized optics, it is supported by a software that analyzes the images developed in our R&D department. The detection of lens shape is very precise and it integrates with and supports the creation of special projects for sports frames. In addition to these new products we will of course display our standard machines BispheraTBA for high volume corrective lens cutting, Sphera2plusXL for cutting sun lenses and goggles of all types, and Sphera3, our high productivity shaper for sun and presentation lenses".