La ricerca a Cerottica: il plasmaCertottica research: plasma

La tecnologia al plasma trova applicazione in tutte quelle aree che pongono elevate esigenze di qualità, produttività, compatibilità ambientale e precisione La crescita sostenibile e la padronanza del cambiamento strutturale sono strettamente legate al progresso scientifico e tecnico, alla nostra capacità innovativa e al know-how tecnologico. La ricerca in questo campo apre le porte a soluzioni promettenti, ecologicamente efficienti, e contribuirà alle esigenze future in termini di risparmio di risorse e di processi e prodotti ecocompatibili. La tecnologia al plasma trova applicazione in tutte quelle aree che pongono elevate esigenze di qualità, produttività, compatibilità ambientale e precisione.   A causa dei processi costosi necessari per la produzione di plasma, di solito tramite scarica elettrica in camere evacuate, e anche a causa della complessità dei fenomeni stessi, per lungo tempo la fisica del plasma è rimasta relegata ad uno sforzo di ricerca esotico. Il progredire nella comprensione dei processi fisici, e il progresso in altri rami della scienza, hanno permesso la nascita di una tecnologia interdisciplinare e con un potenziale senza rivali. Uno dei principali vantaggi è da imputare all'utilizzo sostenibile delle materie prime e dell'energia, associato alla flessibilità e alla sicurezza che sono ulteriori punti a favore dei processi al plasma. La rapida crescita di questa tecnologia si riflette in applicazioni che già oggi rendendo la nostra vita più conveniente e più sana: costantemente, anche se inconsapevolmente, abbiamo a che fare con prodotti trattati con plasma.   Nel recente passato la tecnologia al plasma ha iniziato a risvegliarsi da un lungo periodo di torpore grazie al significativo apporto di nuove conoscenze e del progresso tecnico, specialmente nell'elettronica. Un gran numero di progetti sono in fase di sviluppo e molti altri hanno già generato prodotti e metodi di produzione che sono disponibili in commercio. Ma siamo appena all'inizio della storia. I numerosi gradi di libertà delle particelle in un plasma, la grande varietà di gas di processo e precursori, l'enorme numero di parametri di processo regolabili e le innumerevoli possibili geometrie del reattore, sono la ragione per cui la tecnologia al plasma ha una così vasta gamma di applicazioni da un lato ma, dall'altro, richiede tempi di sviluppo molto lunghi. Innovazioni di prodotto e di processo, quindi, non vengono raggiunti senza un notevole sforzo di ricerca e sviluppo (R&D).   I processi devono essere classificati e il comportamento del plasma compreso sin tanto da diventare prevedibile: è una chimica di frontiera. Modelli e simulazioni di plasmi richiedono dati affidabili dalla diagnostica del plasma. Questi e altri sono i temi di ricerca e sviluppo in corso. Certottica ha costituito un centro di ricerca specializzato sulle applicazioni del plasma freddo ai trattamenti della superficie. Sono operativi 2 impianti con generatori kHz, un impianto pilota e uno da laboratorio, ed è disponibile un ragguardevole data base di sperimentazioni che, a partire dal 2004 sono state portate avanti nel campo dell'occhialeria. Inoltre, Certottica è inserita in un tessuto di aziende e centri di ricerca che le conferisce una posizione di periscopio tecnologico in questo campo: un piccolo centro specializzato a disposizione delle aziende che vogliano sperimentare applicazioni specifiche. Plasma technology can be applied in all areas that demand high levels of quality, productivity, environmental compatibility and precision Sustainable growth and the mastery of structural changes are closely linked to scientific and technical progress, to our innovative skills and technological know-how. Research in this field paves the way to promising solutions that are ecologically efficient and will contribute to future needs in terms of resources and eco-compatible processes and products.   Plasma technology can be applied to all areas that demand high levels of quality, productivity, environmental compatibility and precision. Because of the costly processes for producing plasma, usually through electrical discharge in evacuated chambers, and the complexity of the phenomena themselves, for a long time plasma physics was relegated to sporadic research work.   Progress in understanding the physical processes and progress made in other branches of science have led to an interdisciplinary method with unrivaled potential. One of the main advantages is the sustainable use of raw materials and energy together with flexibility and safety that are the other points in favor of plasma processes. The rapid growth of this technology is reflected in applications that are already making our lives easier and healthier: albeit unwittingly, we constantly use products treated with plasma. Recently, plasma technology has awakened from a long period of inertia thanks to the significant contribution of new knowledge and technical progress, especially in electronics.   A large number of projects are at the development stage and many more have already generated commercially- available products and manufacturing methods. However, we are only at the start of the story. The numerous degrees of particle freedom in a plasma, the huge variety of process gases and precursors, the enormous number of adjustable process parameters and countless possible reactor geometries are the reason why plasma technology has such a vast range of applications on the one hand, but, on the other, requires very long development times. Product and process innovation are not achieved without considerable research and development. The processes must be classified and plasma behavior must be understood until it can be predicted: this is groundbreaking chemistry. Plasma models and simulations require reliable plasma diagnostics data.   These and others are the subjects of ongoing research and development. Certottica has set up a research center specializing in cold plasma applications to surface treatments. Already in operation are two plants with kHz generators - a pilot plant and a laboratory plant - and also available is a considerable database of experiments that have been carried out in the eyeglasses field since 2004. Moreover, Certottica is part of a framework of companies and research centers that places it in a position of being a technological avant-garde in this field: a small specialized center available for companies that wish to experiment with specific applications.